Initiant von «Taking Eyecare to the Unreached» erhält Paul Harris Fellow

Mittwoch, 17. Januar 2024

RC Appenzell

Seit 2020 läuft in Indien ein Projekt unter dem Titel «Taking Eyecare to the Unreached». Initiiert wurde es von Dr. med. Florian Sutter, Augenarzt aus Herisau. Seither konnten tausenden Menschen das Augenlicht zurück geschenkt werden. Das Hilfsprojekt setzt auf Hilfe zur Selbsthilfe – die Operationen werden durch lokale Ärztinnen und Ärzte durchgeführt. Am 30. November wurde Florian Sutter im Rahmen des festlichen Adventskonzerts des Rotary Club Appenzell mit der höchsten rotarischen Anerkennung, dem «Paul Harris Fellow», ausgezeichnet.

Der «graue Star» ist auch in Indien eine weit verbreitete Volkskrankheit. Ein Routineeingriff kann Abhilfe schaffen. Doch oft fehlen im betroffenen Land die finanziellen Mittel. Der Herisauer Augenarzt und Rotarier Dr. med. Florian Sutter setzt sich seit über 10 Jahren – gemeinsam mit Dr. Suhas Haldipurkar, einem lokalen Augenarzt – für die Anliegen der indischen Bevölkerung ein. Für sein ausserordentliches Engagement durfte ihn Marianne Kleiner, Präsidentin des Rotary Club Appenzell, mit der höchsten rotarischen Anerkennung auszeichnen. «Es ist ein Privileg, dich in unserem Club zu haben und dir für das Engagement den Paul Harris Fellow zu überreichen», betont Marianne Kleiner in ihrer Laudatio.

Rotarier Dr. Florian Sutter im Einsatz.

Dr. Florian Sutter wurde für sein Projekt «Taking Eyecare to the Unreached» mit einem Paul Harris Fellow ausgezeichnet.

Finanzielle Mittel von nah und fern

Insgesamt sind für das Projekt «Taking Eyecare to the Unreached» CHF 300'000 zusammengekommen. Der Initiant, Dr. med. Florian Sutter aus Herisau, konnte mit eigenen Mitteln sowie grosszügigen Spenden aus dem rotarischen Fonds «Global Grant» diese beachtliche Summe zusammentragen. Global Grants fördern grosse, internationale Aktivitäten mit nachhaltigen, messbaren Ergebnissen. Auch lokale Organisationen und Personen sowie weitere Rotary Clubs aus nah und fern – u.a. der RC Wangen-Isny-Leutkirch, der RC Berlin-Pankow, der RC Appenzell-Alpstein und der RC Bludenz – haben zum finanziellen Erfolg beigetragen. «Eine Augenoperation in Indien kostet rund 50 bis 70 Franken. Mit dem Betrag konnten wir also etwa 5'000 Menschen das Augenlicht zurückgeben bzw. bedeu-tend verbessern», sagt Florian Sutter. Die Operationen werden durch lokale Ärztinnen und Ärzte ausgeführt. Das Projekt fördert entsprechend auch die Ausbildung und ist damit wesentlich «Hilfe zur Selbsthilfe».

Lebensqualität und Ansehen in der Familie

Dieses Projekt bedeutet ein unschätzbarer Gewinn an Lebensqualität für die betroffenen Personen, welche der Welt wieder sehend begegnen können. Gleichzeitig können sie damit wieder am Leben teilnehmen, betont Florian Sutter: «Sehende Menschen können ihre Rolle, die sie in der meist sehr grossen Familie haben, wahrnehmen und ihren Beitrag leisten. Das hat in Indien vor allem in armen Familien eine grosse – auch wirtschaftliche – Bedeutung.» Das Projekt geht nun in eine weitere Runde und soll auch in Zukunft Menschen in Indien eine Perspektive geben.