Weltbühne und Mittagstisch

Mehr als 38000 Menschen aus rund 140 Ländern kamen Mitte Juni zur Rotary International Convention in Taiwan zusammen. Warum fliegt man dafür um die halbe Welt? Eine Spurensuche zwischen globalem High-End-Pathos und der Realität am Schweizer Mittagstisch.  Hand aufs Herz: Warum tut man sich das an? ... Mehr als 38000 Menschen aus rund 140 Ländern kamen Mitte Juni zur Rotary International Convention in Taiwan zusammen. Warum fliegt man dafür um die halbe Welt? Eine Spurensuche zwischen globalem High-End-Pathos und der Realität am Schweizer Mittagstisch.  Hand aufs Herz: Warum tut man sich das an? Dreizehn Stunden Flug, Jetlag, tropische Schwüle und ein Programm, das einen schon beim Lesen der Agenda erschöpft. Als ich im Juni nach Taipei aufbrach, flog die Skepsis im Handgepäck mit. Für die meisten Rotarier in der Schweiz und in Liechtenstein war diese Convention unendlich weit weg – geografisch ohnehin, emotional vermutlich erst recht.  Während im Taipei Dome 38000 Menschen aus 140 Ländern die Weltverbundenheit zelebrierten, blieb die Aufregung zwischen Genfersee und Bodensee überschaubar. Eine Weltversammlung? Beeindruckend. Ein Grossanlass mit Stadion-Atmosphäre? Sicher. Malala Yousafzai auf der Bühne? Stark. Aber was hat der globale Zirkus mit dem eigenen Lunch am Dienstag, mit Mitgliederfragen oder der anstehenden Clubversammlung zu tun?  Sehr viel. Man muss nur den Hochglanz-Prospekt beiseitelegen und die Statik dahinter betrachten.  Die Stadt empfing uns mit grosser Geste: Volunteers an jeder Ecke, digitale Willkommensgrüsse in der U-Bahn und ein «House of Friendship», das einer bunten Reizüberflutung aus Kulturen, Projekten und Umarmungen glich. Wer dort war, erlebte Rotary in seiner lautesten, farbigsten Form. Man kann das kitschig finden, dieses rituelle Schwenken von Flaggen und das Feiern von Institutionen. Doch hinter der gigantischen Kulisse verhandelte Taipei Fragen, die jeden Club in jedem Land ganz direkt betreffen.  Für Taiwan war diese Convention mehr als ein internationaler Grossanlass. Zum ersten Mal seit 32 Jahren kehrte die rotarische Weltversammlung nach Taipei zurück. Entsprechend sichtbar war Rotary in der Stadt: in Verkehrsmitteln, an Knotenpunkten, in den Hallen, auf den Bühnen. Das «House of Friendship» zeigte mit mehr als 200 Ausstellern, was Rotary weltweit ausmacht – von lokalen Clubprojekten bis zu grossen Partnerschaften. In einem nachgebauten Taipei Village konnte man Kalligrafie ausprobieren, Teezeremonien erleben und ein Stück taiwanische Kultur mitnehmen. Es war viel. Manchmal fast zu viel. Aber genau darin lag auch die Botschaft: Rotary ist grösser als das Clublokol zuhause.Zugehörigkeit ist kein Nebenthema  Einer der stärksten Gedanken der Tage stammte von John Hewko. Der Generalsekretär von Rotary International sprach nicht über Bilanzen, sondern über Einsamkeit. Über eine Welt, in der Menschen technisch permanent vernetzt sind und sich dennoch chronisch isoliert fühlen.  Rotary funktioniert in dieser Welt weder als nostalgisches Museum noch als krampfhaft modernisierter Service-Club. Die Antwort liegt in einer simplen Mechanik, die Hewko «belonging through purpose» nannte: Zugehörigkeit durch gemeinsamen Sinn.  Das klingt gross, kommt im Cluballtag aber erstaunlich schlicht daher.  Fühlt sich ein neues Mitglied am Montagabend wirklich willkommen? Wird es gebraucht? Bekommt es von Anfang an eine Aufgabe, die über höfliches Dabeisitzen hinausgeht? Merkt überhaupt jemand, wenn einer wochenlang fehlt? Gibt es Raum für Lebensmodelle, die nicht mehr in das klassische Mittags-Raster passen?  Menschen bleiben nicht, weil ein Statut sauber formuliert ist. Sie bleiben, weil sie sich gesehen fühlen. Weil sie Freundschaft erleben. Weil sie merken, dass ihre Zeit hier Sinn stiftet, statt im Geplänkel zu versickern. Das ist die wichtigste Übersetzung aus Taipei für unsere Clubs: Internationalität beginnt nicht beim Flugticket. Sie beginnt in der Art, wie wir unsere eigene Clubtür öffnen.  Die jüngste Friedensnobelpreisträgerin Malala Yousafzai gab dieser Frage in Taipei eine greifbare Dimension. Sie sprach über Bildung für Mädchen, über ihren Vater, der selbst Rotarier war, und über einen winzigen Club in Pakistan. Dieser reinigte einen Fluss, organisierte medizinische Hilfe und förderte Kultur. Ein kleiner Club in einer abgelegenen Region – und doch die Keimzelle einer Bewegung, deren Reichweite die Mitglieder damals kaum erahnen konnten.  Heute kämpft Malala für 120 Millionen Mädchen weltweit, die keine Schule besuchen. Ihre Botschaft in Taipei war frei von falschem Heldenepos: Grosse Veränderungen brauchen keine Einzelkämpfer, sondern viele Hände. Clubs müssen nicht die Welt im Alleingang retten, sondern dort anfangen, wo sie stehen. Wirkung braucht Infrastruktur  Taipei zeigte natürlich auch, wie gross die Organisation im Kern denken kann. Holger Knaack, Vorsitzender der Rotary Foundation, präsentierte Projekte, die auf harte Daten und messbare Wirkung setzen – von nachhaltigen Wassersystemen in Haiti bis zum Kampf gegen Malaria in Papua-Neuguinea.  Und dann bleibt Polio. Der Kampf an der «letzten Meile» in Afghanistan und Pakistan verlangt der Organisation alles ab. Gerade weil die Welt das Thema seit Jahrzehnten kennt, droht Ermüdung. Doch «fast geschafft» ist eben noch nicht «geschafft».  Für uns in der Schweiz mag das alles abstrakt klingen. Und doch steht hinter den globalen Grossprojekten exakt dasselbe Prinzip wie hinter einem lokalen Mittagstisch für Jugendliche oder einer regionalen Sammelaktion: Vertrauen entsteht vor der Wirkung. Menschen müssen einander kennen, bevor sie miteinander Schwieriges anpacken. Freundschaft ist bei Rotary kein nettes Beiprodukt fürs Gemüt. Sie ist die tragende Infrastruktur.  Der scheidende RI-Präsident Francesco Arezzo brachte es zum Ende der Convention hin auf den Punkt: Fremde werden Freunde, Freundschaft wird Vertrauen, Vertrauen wird Handeln. Besser lässt sich die rotarische Statik kaum beschreiben. Die Dynamik der Rochade  Am 1. Juli übernimmt Olayinka H. Babalola von Arezzo das Amt des Weltpräsidenten. Damit dreht sich das rotarische Karussell plangemäss weiter. Kein Läufer besitzt das Rennen, entscheidend ist die Übergabe. Das gilt für die Weltspitze genauso wie für jeden Schweizer Clubvorstand.  Diese jährliche Rochade garantiert Bewegung, aber sie sichert Nachhaltigkeit nicht automatisch. Dafür braucht es Grosszügigkeit und die Bereitschaft, den eigenen Club nicht als persönlichen Besitzstand zu behandeln. Wer ein Amt übernimmt, beginnt nicht bei null. Wer es abgibt, stiehlt sich nicht aus der Verantwortung.  Genau das war mein persönlicher Aha-Moment in Taipei: Rotary bleibt nur dann gross, wenn es im Kleinen gelingt. Wenn neue Mitglieder einbezogen werden. Wenn die Jugend die Gegenwart mitgestalten darf, statt auf die Zukunft vertröstet zu werden. Wenn Freundschaft nicht zur gemütlichen Gewohnheit schrumpft, sondern die Basis für mutiges Handeln bleibt.  Dass die nächste Convention 2027 in Barcelona stattfinden wird, passte fast zu gut zu diesem Gedanken. Nach der Weltbühne in Asien folgt die europäische Nähe. Vielleicht sinkt dann für manchen Rotarier aus der Schweiz die Hemmschwelle, sich diese grosse Rotary-Maschine einmal selbst anzusehen – nicht als Pflichtübung, sondern als Blick über den eigenen Clubrand.  Taipei war weit weg, ja. Die Fragen von dort liegen aber nächste Woche wieder auch bei Schweizer Clubs auf dem Tisch. 

An der Grenze der Geschichte

Eine Studienreise des ICC Schweiz–Rumänien/Moldawien führte Rotarier von Nordsiebenbürgen in die Bukowina und bis nach Czernowitz in der Ukraine. Zwischen Klöstern, Grenzübergängen und literarischen Spuren wurde sichtbar, was rotarische Begegnung ausmacht: nicht nur unterwegs sein, sondern verstehe ... Eine Studienreise des ICC Schweiz–Rumänien/Moldawien führte Rotarier von Nordsiebenbürgen in die Bukowina und bis nach Czernowitz in der Ukraine. Zwischen Klöstern, Grenzübergängen und literarischen Spuren wurde sichtbar, was rotarische Begegnung ausmacht: nicht nur unterwegs sein, sondern verstehen wollen. Es gibt Reisen, die führen von Ort zu Ort. Und es gibt Reisen, die führen durch Schichten: durch Landschaften, Sprachen, Erinnerungen, Brüche, Grenzen. Die Studienreise des ICC Schweiz–Rumänien/Moldawien im Frühjahr 2026 gehörte eindeutig zur zweiten Kategorie. Sie begann in Cluj, führte durch Nordsiebenbürgen, über die Ostkarpaten in die Bukowina, weiter bis nach Czernowitz in der Westukraine – und zurück über Suceava, Klöster, Minderheiten, Betriebe und Begegnungen, wie sie in keinem gewöhnlichen Reiseprospekt stehen.  Schon der Anspruch der Reise war ein anderer. Es ging nicht darum, eine Region abzuhaken, Sehenswürdigkeiten zu sammeln oder schöne Bilder mit nach Hause zu bringen. Das ICC formuliert seine Aufgabe grundsätzlich als Pflege der Freundschaft, Förderung des gegenseitigen Verständnisses, Verständigung zwischen Ländern und interkulturellen Dialog. Genau daraus wurde unterwegs ein Programm: hinschauen, zuhören, fragen, staunen – und auch aushalten, dass Europa an seinen Rändern nicht immer bequem, geordnet und glatt poliert erscheint.  Die Bukowina ist dafür ein idealer, ja fast exemplarischer Ort. Einst österreichisch-ungarisches Kronland, später zwischen Rumänien und der Sowjetunion geteilt, heute im Süden rumänisch und im Norden ukrainisch, ist sie eine jener historischen Landschaften, die man auf der politischen Landkarte nur noch mühsam erkennt, kulturell aber sofort spürt. Rumänen, Ukrainer, Juden, Deutsche, Armenier, Polen: In dieser Region hat Europa nicht nebeneinander, sondern ineinander gelebt. Nicht zufällig wurde die Bukowina einst auch «die Schweiz des Ostens» genannt.  Czernowitz: Kulturstadt im Schatten des Krieges Der stärkste Moment der Reise lag in Czernowitz. Schon die Ankunft machte klar, dass diese Etappe nicht einfach ein kultureller Abstecher war. Kaum hatte der Bus vor dem Hotel am Zentralplatz gehalten, zog ein Wagenkonvoi vorbei: Musik, Sirenen, rot-schwarze Fahne, Nationalflagge. Es war das Begräbnis eines im Krieg gefallenen Soldaten. Im Westen der Ukraine wirkt das Leben auf den ersten Blick erstaunlich normal; und doch ist der Krieg da – in Ritualen, Verlusten, Gesichtern, in einem Land, das zugleich weiterleben muss.  Gerade deshalb entfaltete Czernowitz seine besondere Kraft. Die Stadt war nie nur eine Stadt. Sie war Treffpunkt der Kulturen, Herz der Bukowina, literarischer Resonanzraum. Paul Celan und Rose Ausländer gehören zu den Namen, die mit ihr verbunden sind. Die Gruppe besuchte das Theater, das Deutsche Haus, das Polnische Haus, das Paul-Celan-Center, die armenische Kirche und die Universität im ehemaligen Metropolitenpalast. Dort gab Dr. Oxana Matiychuck Einblicke in das literarische Czernowitz – in eine Welt, in der Sprache, Erinnerung und Zugehörigkeit immer auch europäische Fragen waren.  Besonders eindrücklich war der nächste Morgen. Um neun Uhr blieb auf dem Zentralplatz das öffentliche Leben stehen. Eine Schweigeminute erinnerte an den Krieg im Osten des Landes: Lautsprecher, Musik, Gesang, Nationalhymne, Menschen, die innehalten, Verkehr, der ruht. Für die Schweizer Gäste wurde in diesem Moment greifbar, was sonst abstrakt bleibt: dass in einem Teil des Landes Alltag herrscht, während in einem anderen jeden Tag aufs Neue Menschen sterben, Familien auseinandergerissen und Heimatorte zerstört werden.  Anschliessend führte der Weg ins jüdische Czernowitz. Das Museum war seit vier Jahren für Besucher geschlossen; dennoch empfing der Museumsdirektor Mykola Kuschnir die Gruppe zu einem Vortrag über jüdisches Leben in der Stadt. Es folgten das jüdische Viertel, die Synagoge und Sada Gora, einst Sitz einer chassidischen Dynastie und heute wieder ein Wallfahrtsort. Auch hier zeigte sich: Diese Reise suchte nicht die glatte Oberfläche, sondern die komplizierten, manchmal sperrigen, oft bewegenden Tiefenschichten einer Region.  Begegnungen abseits der Standardroute Zurück in Rumänien öffnete sich die Bukowina in weiteren Facetten. Die Gruppe besuchte Klöster, Betriebe, Dörfer und Orte, die nicht auf jeder touristischen Route liegen: das Kloster Putna, das UNESCO-Kloster Bogdana, die Salzmine von Cacica, Pătrăuți, Dragomirna, eine Lederwarenfabrik an der ukrainischen Grenze, ein staatliches Gestüt, ein Familienweingut, eine Backstube, in der am frühen Morgen Cozonac gebacken wurde. Gerade diese Mischung machte die Reise stark: grosse Geschichte und kleine Beobachtung, religiöses Erbe und wirtschaftliche Realität, Gastfreundschaft und Grenzerfahrung.  Ein besonderer Akzent lag auf Begegnungen mit Minderheiten und lokalen Gemeinschaften. In Botoșani traf die Gruppe auf die Lipowaner, eine russische Minderheit mit eigener religiöser und kultureller Tradition. Brot und Salz, Musik, Tanz, Museum, Kirche: Was leicht folkloristisch wirken könnte, wurde hier zum direkten Einblick in eine Lebenswelt, die ihre Identität über Jahrhunderte bewahrt hat. Auch das religiöse Suceava zeigte sich vielstimmig: orthodoxe Kirchen, armenisches Kloster, Synagoge, evangelisch-lutherische Kirche und die Spuren der Bukowina-Deutschen.  Der eigentliche rotarische Höhepunkt fand am Abend mit dem RC Suceava Cetate statt. Es gab Präsentationen, Faniontausch, persönliche Gespräche – und damit genau jene Form von Begegnung, für die rotarische Länderausschüsse geschaffen wurden. Daniel Hauri stellte das ICC Schweiz–Rumänien/Moldawien vor. Die Gastgeber hatten unter anderem Schüler aus einer Sprachschule eingeladen, die sich freuten, mit den Schweizer Gästen Deutsch zu sprechen. Kleine Szenen wie diese zeigen Rotary nicht als abstrakte Organisation, sondern als Netzwerk von Menschen, die einander Zeit, Aufmerksamkeit und Vertrauen schenken. Am Ende blieb mehr als ein dichtes Programm. Die Reise führte in eine Region, in der europäische Geschichte nicht museal wirkt, sondern gegenwärtig: in Grenzorten, Minderheiten, Sprachen, Kirchen, Synagogen, Friedhöfen, Familienbetrieben, Weingütern – und in der Ukraine auch im Bewusstsein eines Krieges, der nahe ist, selbst wenn er nicht überall sichtbar scheint. Für die neue Serie «Rotary unterwegs» ist diese Reise damit ein idealer Auftakt. Sie zeigt, was rotarisches Reisen sein kann, wenn es mehr will als schöne Aussichten: ein Blick über Grenzen, ein Gespräch auf Augenhöhe, eine Schule des Verstehens.

Reichweite zum Anfassen

Vor einhundert Jahren flatterte den Schweizer Rotariern erstmals ein eigenes Magazin ins Haus. Auch heute noch hält man bewusst an der Printausgabe fest. Weil sie gelesen wird, weil sie Reichweite schafft und auch wirtschaftlich Sinn macht. Die Frage lautet daher nicht: Print oder digital? Sondern: ... Vor einhundert Jahren flatterte den Schweizer Rotariern erstmals ein eigenes Magazin ins Haus. Auch heute noch hält man bewusst an der Printausgabe fest. Weil sie gelesen wird, weil sie Reichweite schafft und auch wirtschaftlich Sinn macht. Die Frage lautet daher nicht: Print oder digital? Sondern: Welcher Kanal für welchen Zweck? Ein gedrucktes Magazin steht heute unter freundlich-kritischer Beobachtung. Es kostet Geld, braucht Papier, wird gestaltet, gedruckt, verpackt, transportiert und zugestellt. Es dümpelt auf dem Schreibtisch dahin, während auf dem Smartphone schon wieder zehn neue Meldungen hereingerauscht sind. Man darf also fragen: Muss das noch sein? Bei Rotary Suisse Liechtenstein lautet die Antwort derzeit entschieden: ja. Nicht aus Sentimentalität. Nicht, weil früher angeblich alles besser war. Und auch nicht, weil Papier so schön raschelt, wenn man es umschlägt (obwohl es das natürlich tut). Sondern weil das gedruckte Magazin bei den Mitgliedern weiterhin ankommt – im wörtlichen wie im übertragenen Sinn. Das hat auch mit Geschichte zu tun. Am 1. Januar 1926 erschien die erste Ausgabe von Der Schweizer Rotarier / Le Rotarien Suisse. Schon damals verstand sich das Heft als offizielles Organ der Schweizer Rotary Clubs. Hundert Jahre später sieht fast alles anders aus: Layout, Drucktechnik, Sprache, Themen, Tempo, Lesegewohnheiten, digitale Möglichkeiten. Geblieben ist die Grundidee, dass Rotary ein Medium braucht, das verbindet, informiert und ein gemeinsames Selbstverständnis schafft. Dass Papier dabei weiterhin eine Rolle spielt, zeigen die Leserumfragen. Sie werden von Rotary International durchgeführt und liefern der Redaktion einen unabhängigen Blick auf Nutzung, Erwartungen und Kritik der Leser. In der letzten Erhebung gaben 91 Prozent der befragten Leser von Rotary Suisse Liechtenstein an, das Magazin in gedruckter Form zu nutzen; weitere 6 Prozent lesen es sowohl gedruckt als auch digital; nur 2 Prozent nutzen es ausschliesslich online. 71 Prozent lesen regelmässig zumindest einige Artikel, 10 Prozent sogar jede Ausgabe von vorne bis hinten. Auch die Lesezeit spricht gegen die Annahme, das Heft werde nur kurz durchgeblättert und dann dem Altpapier überantwortet. 34 Prozent verbringen mit einer Ausgabe durchschnittlich 11 bis 20 Minuten, 25 Prozent 21 bis 30 Minuten, 16 Prozent sogar 31 bis 60 Minuten. In einer Medienwelt, in der Aufmerksamkeit zur knappen Währung geworden ist, sind solche Zahlen alles andere als nebensächlich. Papier hat dabei eine Stärke, die sich digital nicht in Gänze nachbauen lässt. Ein gedrucktes Heft drängt sich nicht auf. Es blinkt nicht, piepst nicht, sortiert keine Leserprofile und verschwindet nicht im nächsten Aktualisierungsschub. Es liegt da. Auf dem Tisch, im Büro, im Club, zuhause neben der Post. Man kann es weiterreichen, aufheben, später lesen, mitnehmen, vergessen und wiederfinden. Keine Zauberei. Aber ziemlich wirksam. Natürlich heisst das nicht, dass Print unantastbar wäre. Papier ist kein Freipass. Ein gedrucktes Magazin muss sich heute rechtfertigen können: ökologisch, finanziell, publizistisch. Die letzte Leserumfrage zeigte denn auch kritische Stimmen. Einige Leser wünschen sich mehr digitale Möglichkeiten, bessere sprachliche Zugänglichkeit, kürzere Formate, leichteres Papier oder nachhaltigere Lösungen bei Produktion und Versand. Diese Rückmeldungen sind wichtig. Sie zeigen, dass das Magazin nicht bloss zugestellt, sondern wahrgenommen wird. Gerade deshalb greift die scheinbar einfache Rechnung zu kurz: kein Print, keine Druck- und Versandkosten, also tiefere Kosten. Ein Magazin ist nicht nur ein Stapel Papier. Es ist ein publizistisches und wirtschaftliches System. Die gedruckte Auflage schafft Reichweite und Sichtbarkeit. Sie macht das Magazin für Anzeigenkunden attraktiv und trägt damit zur Finanzierung bei. Würde die Auflage sinken, geriete dieses Modell unter Druck – mit Folgen für Anzeigenwert, Preise und Gesamtfinanzierung. Hinzu kommt: Ein digitales Angebot, das mehr sein soll als ein abgelegtes PDF, entsteht nicht nebenbei. Es braucht technische Infrastruktur, redaktionelle Planung, Gestaltung, Bildbearbeitung, Suchfunktionen, Mehrsprachigkeit, Verbreitung, Pflege und laufende Weiterentwicklung. Digital ist nicht automatisch günstiger. Es ist nur anders aufwendig. Die eigentliche Frage lautet also nicht: Print oder digital? Sondern: Welcher Kanal erfüllt welche Aufgabe? Das gedruckte Magazin eignet sich für Überblick, Einordnung, längere Geschichten und Identifikation. Digitale Kanäle sind stark, wenn es um Aktualität, Suche, Verlinkung, Mehrsprachigkeit, Bewegtbild, schnelle Information und Dialog geht. Das eine ersetzt das andere nicht automatisch. Im besten Fall ergänzen sich beide. Für Rotary Suisse Liechtenstein bedeutet das: Das Magazin bleibt bis auf Weiteres gedruckt. Aber es bleibt nicht stehen; Papier verpflichtet. Wer ein Heft in die Briefkästen schickt, muss sorgfältig auswählen, sauber erzählen und Inhalte so aufbereiten, dass sie ihre Leser erreichen. Der Platz ist begrenzt. Gerade das zwingt zur Konzentration. Dass das Magazin diese Aufgabe erfüllt, zeigen weitere Ergebnisse der Leserumfrage. 91 Prozent der Befragten halten die Erscheinungsfrequenz für angemessen. Für 84 Prozent stärkt oder bestätigt das Magazin die persönliche Verbindung zu Rotary; rund 90 Prozent sehen darin eine Hilfe, um die globale Organisation besser zu verstehen. Das ist das stärkste Argument für die gedruckte Ausgabe: Sie wirkt. Nicht perfekt, nicht für alle gleich, nicht als endgültige Antwort auf alle Kommunikationsfragen. Aber deutlich genug, um sie nicht leichtfertig aufzugeben. Hundert Jahre nach der ersten Ausgabe steht das Rotary Magazin damit an einem interessanten Punkt. Es hat Geschichte, aber es darf sich nicht auf ihr ausruhen. Es ist Mitgliederinformation, Chronik, Bühne für Projekte, Fenster in die grosse rotarische Welt – und ein Medium, das sich weiterentwickeln muss, ohne seinen Kern zu verlieren. Die Zukunft des Magazins liegt daher nicht darin, Papier gegen Bildschirm auszutauschen. Sie liegt darin, beides klüger zu verbinden: das Heft auf dem Tisch, die Information online, die Geschichte im Kopf. Papier allein ist keine Zukunftsstrategie. Digital allein ebenso wenig. Entscheidend ist, ob Kommunikation wirkt. Unser Magazin bleibt also auf Papier. Nicht aus Starrsinn, sondern aus Vernunft. Es wird gelesen, es trägt zur Finanzierung bei, es schafft Sichtbarkeit – und es kann sich weiterentwickeln, ohne sich gleich selbst abzuschaffen. Weltweit verbunden Die Rotary-Regionalmagazine sind Teil eines internationalen Netzwerks. Alle zwei Jahre treffen sich ihre Chefredakteure im One Rotary Center in Evanston; in den Jahren dazwischen findet der Austausch in kleineren Gruppen statt – für Rotary Suisse Liechtenstein meist im europäischen Kreis. Für 2026 lud RI-Präsident Francesco Arezzo die Magazinverantwortlichen am 24. und 25. März nach Evanst heon ein. Das Programm zeigte, wie breit die Aufgabe der Regionalmagazineute verstanden wird: Es ging um journalistische Qualität, digitale Werkzeuge, Webanalyse, Gestaltung, Markenführung, Podcasting und Mitgliederbindung. Auch der Blick über Rotary hinaus gehörte dazu: Zu den Gästen zählte Tina Rosenberg, Mitgründerin des Solutions Journalism Network, langjährige Autorin der New York Times und Pulitzerpreisgewinnerin. Dabei wurde deutlich: Die Regionalmagazine sind keine nostalgischen Papierprodukte, sondern Teil einer modernen rotarischen Kommunikation. Sie informieren, ordnen ein und verbinden Rotary über Regionen, Sprachen und Kanäle hinweg.

Francesco Arezzo in Zürich

Zum Abschluss seiner Europatournee besuchte RI-Präsident Francesco Arezzo das Europa/Afrika-Büro in Zürich. Im Zentrum standen der Austausch mit den Zonen 15/16, Schweizer Leuchtturmprojekte – und die Frage, wie Rotary seine Mitglieder langfristig stärkt. Francesco Arezzo war einen Monat lang mit s ... Zum Abschluss seiner Europatournee besuchte RI-Präsident Francesco Arezzo das Europa/Afrika-Büro in Zürich. Im Zentrum standen der Austausch mit den Zonen 15/16, Schweizer Leuchtturmprojekte – und die Frage, wie Rotary seine Mitglieder langfristig stärkt. Francesco Arezzo war einen Monat lang mit seiner Frau Anna Maria in Europa unterwegs. Auf seiner Reise besuchte der RI-Präsident zahlreiche Clubs und rotarische Organisationen. Den Abschluss dieser Europatournee bildete ein Besuch in Zürich – genauer: im Europa/Afrika-Büro von Rotary International am Klusplatz. Empfangen wurden Francesco und Anna Maria Arezzo am 26. März im Zürcher Hauptbahnhof von DG Andrea Weber und ihrem Mann, Rot. Peter Allenspach. Begleitet wurde der RI-Präsident auf seiner Reise von John de Giorgio, Past District Governor aus Malta, und dessen Frau Monique. Im Hotel traf die Gruppe auf weitere Rotarier, die sich im District 2000 oder in den Zonen 15/16 engagieren. Ein wenig Zürich durfte dabei natürlich nicht fehlen. Auf dem Weg zum Restaurant zeigte Andrea Weber dem Besuch einige markante Punkte der Stadt: den Paradeplatz als Zentrum der Schweizer Finanz- und Bankenwelt, die Limmat, die Altstadt sowie die beiden Hauptkirchen Fraumünster und Grossmünster. Zürich präsentierte sich damit nicht nur als internationaler Wirtschaftsplatz, sondern auch als rotarischer Standort von besonderer Bedeutung. Austausch im Europa/Afrika-Büro Am Freitagmorgen traf sich Francesco Arezzo mit Marco Nicosia und mehreren Mitgliedern seines Teams im Europa/Afrika-Büro von Rotary International. Das Büro umfasst rund 40 Mitarbeiter und betreut mehr als 300000 Rotary-Mitglieder in über 110 Ländern. Seine Aufgaben reichen von administrativer Unterstützung über Beratung bis hin zur Begleitung rotarischer Fragen in unterschiedlichsten Regionen. Dem RI-Präsidenten wurde zunächst die Ausstellung zum 100-jährigen Bestehen des Europa/Afrika-Büros gezeigt. Anschliessend folgte ein Gespräch über die vielfältigen Aufgaben und aktuellen Herausforderungen dieser wichtigen rotarischen Drehscheibe. Währenddessen kamen mehrere Governors der Zonen 15/16, Vertreter von Rotaract sowie Mitglieder des Teams von Christine Büring, Direktorin der Zonen 15/16, im Sitzungszimmer zusammen. Christine Büring hatte den Besuch des RI-Präsidenten in Zürich organisiert und führte gemeinsam mit PDG Claudia Hendry, Regional Plan Team Lead, durch den Tag. Im ersten Teil informierten zwei Mitarbeiterinnen des Europa/Afrika-Büros darüber, wie Rotary International die Distrikte und Clubs in der Pressearbeit und im Bereich Social Media unterstützen kann. Danach stand der Regional Action Plan im Zentrum, das Strategiepapier der Zonen 15/16. Gemeinsam wurde geprüft, welche Bereiche bereits gut auf Kurs sind und wo weiterer Handlungsbedarf besteht. Schweizer Projekte mit internationaler Strahlkraft Im Lauf des Morgens stiess Francesco Arezzo zur Gruppe. Andrea Weber stellte ihm drei Schweizer Leuchtturmprojekte vor: ROKJ, Visite und mine-ex. ROKJ wurde 2008 im Thurgau gegründet. Heute gibt es schweizweit 39 ROKJ-Regionen. Seit der Gründung wurden fast acht Millionen Franken gesammelt. Damit wurden Kinder und Jugendliche aus einkommensschwachen Familien unterstützt, etwa durch Beiträge an Aktivitäten in Sport, Musik und Bildung. Visite wiederum wurde 1998 vom RC Uster ins Leben gerufen. Rund 80 der aktuell 225 Rotary Clubs in der Schweiz und in Liechtenstein sind heute Mitglied von Visite. Das Projekt ermöglicht jungen Menschen Austauschaufenthalte während ihrer Lehre oder in ihrem Beruf und fördert damit berufliche Erfahrung, persönliche Entwicklung und internationale Verständigung. Auch die Stiftung mine-ex wurde vorgestellt. Seit gut 30 Jahren unterstützt sie Landminenopfer in Afghanistan, Kambodscha und der Ukraine. Jährlich sammelt mine-ex rund 700000 bis 800000 Franken an Spendengeldern. Damit werden unter anderem Prothesen, Rehabilitation und konkrete Hilfe für Menschen finanziert, die durch Landminen schwer verletzt wurden. Francesco Arezzo zeigte sich besonders interessiert an Projekten, die aus Rotary herausgewachsen sind und über viele Jahre Wirkung entfalten. Zugleich betonte er mehrfach, wie wichtig es für Rotary sei, sich nicht nur um die Gewinnung neuer Mitglieder zu kümmern, sondern auch um jene, die bereits Teil der Organisation sind. Eine Mitgliedschaft müsse erfahrbar machen, warum Rotary relevant bleibt – persönlich, beruflich und gesellschaftlich. Dabei ermunterte der RI-Präsident die Anwesenden ausdrücklich, auch unkonventionelle Wege zu gehen. Rotary müsse seine Werte bewahren, aber offen bleiben für neue Formen der Begegnung, der Kommunikation und des Engagements. Am Abend flog Francesco Arezzo mit seinem Begleitteam zurück nach Sizilien. In Zürich blieb der Eindruck eines kompakten, intensiven Besuchs – und die Erinnerung daran, dass Rotary in der Schweiz und im Fürstentum Liechtenstein mit seinen Projekten und seiner Struktur einen festen Platz im internationalen rotarischen Netzwerk einnimmt.

Beruf als Dienst